In questa nuova versione live action, Mulan viene invece caratterizzata come una bambina talentuosa, capace di padroneggiare il Chi, che la Disney interpreta come una sorta di forza vitale che è però destinata agli uomini, non alle donne, e che Mulan pertanto deve nascondere.

Premesso che il Chi, nella cultura cinese, è l’energia vitale che scorre all’interno di ogni individuo, non solo all’interno degli uomini, ed è la base dell’agopuntura, in molti film di azione basati sulle arti marziali orientali, viene spesso reinterpretata la concezione Taoista per cui, sfruttando il Chi, si possano raggiungere poteri soprannaturali.
Questo, però, avviene coltivando il Chi, attraverso la disciplina, la meditazione e l’allenamento, in una sorta di “Mens sana in corpore sano” latino.
La Disney avrebbe potuto sfruttare la tematica del Chi in modo corretto, mostrando un lento incremento delle potenzialità di Mulan attraverso l’allenamento, ma non l’ha fatto.

Inoltre, nella versione animata, Mulan è una donna che, pur non essendo dotata di grandi abilità fisiche, è in grado di risolvere i problemi che le si presentano davanti con creatività, inventiva e determinazione.

Quando, nella versione animata, Mulan cerca di fingersi uomo, accentuando quelle caratteristiche che vengono normalmente attribuite agli uomini (camminare in modo virile, sputare per terra, fare risse), risulta soltanto ridicola e si rivela essere la peggiore della sua divisione, in mezzo a centinaia di reclute inesperte quanto lei.
Solo quando scala il palo di legno con i pesi, utilizzandoli come un aiuto nell’arrampicata, invece che come un ostacolo, abbandona il modello dell’uomo iper-maschilizzato (per raggiungere i propri obiettivi basta la forza) e fa ricorso all’inventiva, che non appartiene né allo stereotipo di uomo, né a quello di donna.
Allo stesso modo, sul finire del film di animazione, i compagni di Mulan, per salvare l’imperatore, si vestono da donna.

Così come Mulan, una volta fatto ricorso alle sue abilità intellettive, più che a quelle meramente fisiche, non risulta distinguibile dai suoi compagni maschi, i suoi compagni, alla fine, cambiato l’abito e cambiato il trucco, non risultano diversi da lei.
Mulan, solo abbandonando lo stereotipo dell’uomo forte e rozzo e lo stereotipo della brava moglie, è in grado di esprimere al meglio se stessa, attraverso l’impegno e la dedizione.
Allo stesso modo, anche i suoi compagni, abbandonando lo stereotipo del soldato invincibile e impenetrabile, creano scambi piacevoli (Yao il re della roccia) che prendono appunto in giro l’iper-mascolinizzazione che sta alla base del patriarcato.

Tutto questo, secondo il mio parere, si accosta molto bene a quello che è il vero finale della ballata di Mulan quando, al termine della guerra, i suoi commilitoni si recano a trovarla e, solo in quel momento, vedendola vestita da donna, apprendono la sua vera natura.
Sorpresi, i suoi compagni le chiedono come sia possibile che in più di dieci anni di guerra non si siano mai accorti che lei fosse una donna.
Al che, Mulan risponde:
“Le zampe del maschio della lepre sono agili e scattanti, gli occhi della femmina della lepre sono misteriosi e confusi, ma quando due lepri corrono l’una accanto all’altra, come puoi dire quale sia il maschio e quale sia la femmina?”

Questo era il vero significato della ballata di Mulan.
Non c’è differenza tra uomo e donna.
Il live action, invece, in questo fallisce.

La prova che sancisce a tutti gli effetti l’ingresso di Mulan nell’esercito e che, nella versione animata, lei supera con l’inventiva, nel live action diventa la salita di una lunga scala con dei secchi pieni d’acqua tra le mani.
In questo, non c’è inventiva. Ci sono solo forza, allenamento e il fantomatico Chi, che Mulan possiede come dono di nascita.
Se Mulan vuole diventare un vero soldato, Mulan deve diventare forte come e più di un uomo. Basta. Nient’altro.

Inoltre, nella versione animata, Mulan voleva salvare suo padre e onorare la sua famiglia. Voleva salvare l’imperatore in quanto persona in pericolo e non in quanto imperatore della Cina. Mai una volta, ha detto “io servo l’imperatore e la Cina”. Lei era un soldato per salvare vite (suo padre prima, i suoi compagni poi e l’imperatore alla fine), non per servire qualcuno.

Nel live action, invece, è un soldato per servire l’imperatore e la Cina.

La differenza è sottile a livello di azioni, ma a livello di motivazione c’è un abisso.

Ho apprezzato che nel live action si veda Mulan uccidere i suoi avversari, nella versione animata questo non accadeva, ma non basta comunque a risollevare un film che cinematograficamente è anche piacevole alla vista, ma che travisa completamente la figura di Mulan.
La chicca finale del live action arriva nell’incontro tra Mulan e sua sorella, poco prima dei titoli di coda, quando Mulan chiede a sua sorella di raccontarle qualcosa e lei risponde che sta per sposarsi.
Ora, vista senza riflettere, questa scena non comunica nulla di particolare, eccetto due sorelle che si aggiornano velocemente su quanto accaduto mentre erano lontane.
Analizzandola meglio, però, si vede Mulan, dotata di un Chi straordinario, compiere grandi imprese, messa a confronto con sua sorella, una ragazza ordinaria, che non può fare altro che conformarsi al ruolo che la società ha scelto per lei.
Immaginate adesso di essere una ragazzina insicura, che vede le sue compagne di classe più belle e più brave di lei negli sport.

Quelle compagne di classe, ai suoi occhi, sono Mulan.
Lei si sente solo una ragazzina anonima, destinata a sposarsi e a fare la moglie.

La Mulan che ho amato da bambina e che ancora amo tantissimo è quella della versione animata, una ragazza normale, mossa dalle migliori intenzioni, che grazie all’impegno può diventare grande.
Le ragazzine insicure non hanno bisogno di qualcuno che dica loro “non nascondere il tuo talento, perché ti farà diventare grande” perché magari il talento lo hanno davvero, ma non lo vedono, sono insicure, hanno paura.
Le ragazzine insicure hanno bisogno di un modello che dica loro “non importa se hai talento o meno, impegnati e ce la farai, chiunque tu sia”.